Sporen van een egel herkennen
Meestal verraden egels zichzelf niet direct. Ze zijn actief als de meeste mensen slapen. Toch zijn er duidelijke hints waar je op kunt letten. Een opvallend spoor is egelpoep. De uitwerpselen van een egel zijn vaak donker, langwerpig en een beetje glanzend. Ze liggen los verspreid op gras of tegels, soms met restjes kevers of slakjes erin. Dit verschil met kattenpoep is een handig kenmerk. Ook kun je kleine pootafdrukken vinden, vooral in vochtige aarde of zand. Egels maken een uniek patroon, met vijf kleine teentjes. Zie je soms platgedrukte planten of doorduwde doorgangen door dichte beplanting? Dan kan daar een egel gelopen hebben. Ook een schel geluid of geknisper in de avond is soms een aanwijzing.
Een tuin waar egels zich thuis voelen
Tuintjes waar egels willen wonen zien er meestal wat losser en natuurlijker uit. Egels houden van beschutting en vinden in netjes geknipte tuinen weinig rust. Hopen bladeren, stapels takken of stukken dichte beplanting geven deze dieren een fijn gevoel. Ze zoeken naar eten tussen het groen en verschuilen zich snel. Als er schuttingen zijn met openingen, kunnen ze makkelijk in- en uitlopen. Een egel kiest zelf zijn route en hopt van tuin naar tuin, op zoek naar voedsel en veiligheid. Bewoners met een ‘rommelhoekje’ in de tuin, of een plekje waar gevallen bladeren blijven liggen, maken vaak kans op bezoek. Vermijd gebruik van gif en pesticiden, want daar kunnen egels snel ziek van worden.
Wanneer is een egel het meest actief
De gewone egel is vooral zichtbaar in de avond en vroege ochtend. Egels slapen overdag verstopt tussen bladeren of onder een struik. In de schemering worden ze wakker en gaan ze op pad. In het voorjaar en de zomer zijn ze het meest actief, dan is er veel te eten. In de herfst zoeken egels naar een goede plek om te overwinteren. Sommige mensen vinden juist rond deze tijd sporen. Een egel houdt zijn winterslaap van ongeveer november tot april. Heb je een egel in je tuin gezien, dan kan het zijn dat deze zich voorbereidt op deze slaap, of weer net wakker is geworden. Vooral in deze perioden zie je vaker verstoorde hoekjes en hoefjes in het gras of aarde.
Tips om egels te spotten en te helpen
Soms lijkt het of je nooit een dier ziet, maar als je weet waar je op moet letten is het toch mogelijk om een egel bij jou in de buurt te ontdekken. Zet bijvoorbeeld een klein schaaltje met water in de tuin. Een egel vindt dit fijn, vooral in warme maanden. Zorg voor openingen in hekken, minstens zo breed als een vuist, zodat ze ook bij buren kunnen langsgaan. Kom je sporen tegen, leg dan een takje of een balletje op de route. Als het ’s ochtends niet meer op z’n plek ligt, kan dat wijzen op nachtelijk bezoek. Wil je een stap verder gaan, dan kun je een wildcamera plaatsen, die bewegingen filmt. Zo zie je op beelden wie er allemaal langs zijn geweest, zonder het dier te storen. Met een beetje geluk ontdek je de kleine nachtwandelaar in actie.
Veelgestelde vragen over egels in de tuin
Hoe ziet egelpoep eruit?
Egelpoep is meestal donker, langwerpig en glanst een beetje. Vaak liggen er resten van kevers of slakken in. Dat maakt ze anders dan kattenpoep.
Kun je een egel overdag tegenkomen?
Normaal slapen egels overdag. Zie je een egel midden op de dag, dan kan het dier ziek zijn of een nest hebben met hongerige jongen. Blijft een egel rondjes lopen of maakt hij rare geluiden, dan heeft hij mogelijk hulp nodig.
Wat eten egels het liefst?
Een egel eet vooral insecten, kevers, regenwormen en slakken. Af en toe eten ze ook fruit of kattenvoer zonder vis. Melk is niet goed voor egels, water wel.
Hoe help je egels in de tuin zonder ze te storen?
Laat bladeren en takken liggen, maak openingen in schuttingen en zet blauwe bakjes met water neer. Gebruik geen gif tegen insecten of slakken, want dat kan dodelijk zijn voor egels.
Waarom zijn egels nuttig in de tuin?
Egels eten veel schadelijke insecten en slakken. Daardoor helpen ze indirect je planten en bloemen gezond te houden. Ze horen bij een gezond tuinevenwicht.
Hoe zorg je dat egels veilig kunnen oversteken?
Een opening onder de schutting, zo breed als een vuist, werkt goed. Zo kunnen egels rustig van de ene naar de andere tuin lopen en komen ze niet klem te zitten.
