Aan de rand van de stad Hasselt ligt een rustige plek vol bomen, water en stenen. Deze tuin is gebouwd in Japanse stijl en trekt elk jaar duizenden bezoekers. Het is de grootste Japanse tuin in Europa. Mensen komen er wandelen, foto’s maken of gewoon even tot rust komen. Alles in de tuin is met zorg gemaakt. Van de vijvers en bruggen tot de theehuisjes en bloesembomen.
Waarom de tuin is aangelegd
De tuin is gebouwd om de band te vieren tussen Hasselt en Itami, een stad in Japan. De twee steden zijn al lange tijd bevriend. Als teken van die vriendschap werd besloten om samen een Japanse tuin te maken. De tuin is ontworpen door Japanse vakmensen. Alles is gebouwd zoals dat in Japan ook gebeurt. Zo krijg je een echt Japans gevoel in België.
Wat je ziet als je binnenkomt
Bij de ingang van de tuin loop je onder een houten poort door. Daarna zie je meteen een vijver met een brug. Er groeien bomen en struiken in allerlei vormen. Sommige zijn geknipt in ronde bollen. Andere groeien in kronkels of hangen over het water. Je hoort vogels en het zachte geluid van stromend water. De tuin is stil en rustig.
De betekenis van vormen in de tuin
In een Japanse tuin is niets zomaar gekozen. Elke steen, boom en vijver heeft een betekenis. Stenen staan voor bergen of eilanden. Water stelt een rivier of de zee voor. Bruggen symboliseren de reis van het leven. Alles samen zorgt voor balans. Het is de bedoeling dat je tot rust komt terwijl je rondloopt. Je kijkt niet alleen maar denkt ook na.
De vijver met koikarpers
In het midden van de tuin ligt een grote vijver. Hierin zwemmen koikarpers. Deze gekleurde vissen zijn belangrijk in de Japanse cultuur. Ze staan voor geluk, kracht en volhouden. Je ziet ze rustig door het water glijden. Soms komen ze naar de rand. Dan zie je hun felle kleuren goed. Er is ook een waterval die voor stroming zorgt.
De houten brug en het theehuis
Eén van de mooiste plekken in de tuin is de houten brug. Deze brug buigt een beetje omhoog en is gemaakt zonder spijkers. Hij is sterk maar ziet er licht uit. Vanaf de brug kijk je mooi over het water. Vlakbij staat een theehuis. Hier worden soms theeceremonies gehouden. Alles gebeurt langzaam en met aandacht. Je leert er om stil te zijn en te kijken.
De bloesems in de lente
In het voorjaar staan de bloesembomen in bloei. Vooral de kersenbloesems zijn bekend. Ze geven roze en witte bloemen. Dit moment duurt maar kort. Veel mensen komen speciaal voor deze bloei naar de tuin. Ze maken foto’s of zitten op een bankje om te genieten. In Japan is bloesem het teken van een nieuw begin. Ook in Hasselt is het een feestelijk moment.
De herfst met rode bladeren
Niet alleen de lente is mooi. Ook de herfst is een goede tijd om de tuin te bezoeken. Dan kleuren de bladeren rood, geel en oranje. De hele tuin verandert van sfeer. Het water weerspiegelt de kleuren. De lucht voelt fris. Het is een rustige tijd waarin je goed kunt nadenken. Veel mensen vinden deze periode zelfs mooier dan de bloesem.
Evenementen en workshops
Door het jaar heen zijn er speciale dagen in de tuin. Dan zijn er activiteiten zoals Japanse dans, kalligrafie of bloemschikken. Soms kun je ook luisteren naar muziek uit Japan. Voor kinderen zijn er knutselhoekjes of kleine spelletjes. De tuin is dan wat drukker, maar wel gezellig. Je leert er meer over de Japanse cultuur.
Hoe je de tuin bezoekt
De tuin is open van de lente tot het najaar. In de winter is hij gesloten. Je betaalt een kleine toegangsprijs. Kinderen mogen soms gratis naar binnen. Je kunt er ook rondlopen met een gids die uitleg geeft. Er is een kleine winkel bij de ingang. Daar koop je thee, boeken of Japanse spullen.
Een rustige plek voor iedereen
De Japanse tuin in Hasselt is meer dan een park. Het is een plek om rustig te worden. Je hoeft er niets te doen. Gewoon wandelen, zitten en kijken is al genoeg. Mensen van alle leeftijden komen er graag. Alleen, met vrienden of met familie. De tuin laat zien hoe mooi rust en eenvoud kunnen zijn.
